Namık Kemal Kimdir?
Türk milliyetçiliğinin öncülerinden, Genç Osmanlı hareketinin önemli bir figürü, gazeteci, devlet adamı, yazar ve şair Namık Kemal, 21 Aralık 1840 tarihinde Tekirdağ'da dünyaya gelmiştir. Asıl adı Mehmed Kemal'dir. 'Namık' adını ise Sofya'da bulunduğu dönemde şair Eşref Paşa vermiştir.
Eğitim Hayatı ve İlk Yılları
Namık Kemal, çocukluğunu annesini küçük yaşta kaybetmesi nedeniyle dedesi Abdüllatif Paşa'nın yanında, Rumeli ve Anadolu'nun çeşitli şehirlerinde geçirmiştir. Bu durum, düzenli bir eğitim almasını engellemiş, ancak özel dersler ve kendi çabalarıyla Arapça ve Farsça öğrenerek kendini geliştirmiştir.
Edebi ve Siyasi Kişiliği
Namık Kemal, Tanzimat Dönemi'nin en etkili aydınlarından biridir. Eserlerinde vatanseverlik, hürriyet, millet ve adalet gibi kavramları işlemiş, bu fikirleri Türk fikir hayatına ve edebiyatına kazandırmıştır. Özellikle tiyatroyu halkı eğitmek için bir araç olarak görmüş ve 'eğlencelerin en faydalısı' olarak nitelendirmiştir.
Önemli eserleri arasında Türk edebiyatının ilk edebi romanı kabul edilen 'İntibah' ve sahnelenen ilk Batılı tarzda tiyatro eseri olan 'Vatan Yahut Silistre' bulunmaktadır. Ayrıca 'Cezmi' adlı ilk tarihi romanı da kaleme almıştır. Gazetecilik yönüyle de öne çıkan Namık Kemal, 'Tasvir-i Efkâr' gazetesinde yazılar yazmış, daha sonra Ziya Paşa ile birlikte 'Hürriyet' gazetesini çıkarmıştır.
Sürgün Yılları ve Ölümü
Siyasi görüşleri nedeniyle defalarca sürgün hayatı yaşamıştır. 'Vatan Yahut Silistre' oyununun sahnelenmesinin ardından halkı coşturduğu gerekçesiyle Magosa'ya sürgüne gönderilmiştir. Daha sonra Midilli, Rodos ve Sakız adalarında mutasarrıflık görevlerinde bulunmuştur. Namık Kemal, 2 Aralık 1888 tarihinde Sakız Adası'nda vefat etmiş ve Gelibolu'da Bolayır'da defnedilmiştir.
Sonuç
Namık Kemal'in asıl adı Mehmed Kemal olup, 'Namık' mahlasını almıştır. Dolayısıyla, onun soyadı 'Kemal'dir. Türk edebiyatına ve düşünce hayatına yaptığı katkılarla 'Vatan Şairi' olarak anılan Namık Kemal, eserleriyle günümüzde de ilham vermeye devam etmektedir.